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科学家们长期以来一直关注慢性丙肝与增加患肝癌风险之间的关系。最近，一项新的研究也许有助于解释其原因。
美国德克萨斯医学院加尔维斯敦分院的高级研究员Stanley M. Lemon博士表示，他们发现一种丙肝病毒蛋白质（NS5B）将一种细胞蛋白质（视网膜母细胞瘤）作为目标，而这种蛋白质对于抑制肿瘤的发展是至关重要的，会干扰其能力、控制细胞增殖。通过破坏这种“肿瘤抑制者”以及促进肝脏细胞增殖，这种蛋白质最终导致肝癌。
长期以来，人们已经知道丙肝会导致肝癌，但却并不清楚病毒是如何发展导致肝癌的。NS5B作用于视网膜母细胞瘤是一种生化作用，其机理与人乳头状瘤（HPV）产生一种蛋白质是一样的，都会产生类似的导致癌症的结果。
专家们认为，人乳头状瘤是导致宫颈癌的主要原因。这种类似的现象值得令人关注，因为这两种病毒完全不同，HPV是DNA病毒，而丙肝病毒是RNA。对于丙肝患者而言，这一新的发现也许有助于改进治疗方法以预防肝癌。
此项研究报告发表在最新《美国国家科学院院刊》的网络版上。
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